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Quinta y �ltima parte
Los art�culos se�alados en la reflexi�n de ayer, 14 de febrero, fueron escritos en los �ltimos dos o tres d�as.
Hace m�s de dos semanas, el 27 de enero de 2008, la publicaci�n
digital Tom Dispatch reprodujo un art�culo, traducido para Rebeli�n
por Germ�n Leyens: La crisis de la deuda es la mayor amenaza para
Estados Unidos, de Chalmers Johnson. Este autor norteamericano no
ha sido previamente distinguido con el Nobel, como Joseph Stiglitz,
prestigioso y reconocido economista y escritor, o el propio Milton
Friedman, inspirador del neoliberalismo que condujo a muchos pa�ses
por ese desastroso camino, incluido Estados Unidos.
Friedman fue el m�s activo defensor del liberalismo econ�mico
opuesto a cualquier regulaci�n gubernamental. Sus ideas nutrieron a
Margaret Thatcher, y a Ronald Reagan. Miembro activo del Partido
Republicano, asesor� a Richard Nixon, Ronald Reagan y Augusto
Pinochet, de siniestra historia. Muri� en noviembre de 2006 a los 94
a�os. Escribi� numerosas obras, entre ellas Capitalismo y
Libertad.
Cuando hablo del art�culo de Chalmers Johnson, me atengo
estrictamente a los argumentos irrebatibles utilizados por �l. Empleo
el m�todo de seleccionar textualmente p�rrafos esenciales.
"Al llegar 2008, el propio Estados Unidos se encuentra en la
posici�n an�mala de no poder pagar por sus propios altos niveles de
vida o su derrochador, exageradamente grande, establishment
militar. Su gobierno ni siquiera trata de reducir los ruinosos gastos
de mantener enormes ej�rcitos permanentes, reemplazar equipos que han
sido destruidos o gastados en siete a�os de guerra, o de preparar una
guerra en el espacio exterior contra adversarios desconocidos. En su
lugar, el gobierno de Bush posterga esos costos para que sean pagados
�o repudiados� por futuras generaciones. Esta irresponsabilidad
fiscal ha sido disfrazada usando numerosas artima�as financieras
manipuladoras �como llevar a pa�ses m�s pobres a que nos presten
sumas sin precedentes�, pero viene r�pidamente el momento del
ajuste de cuentas.
"Ha habido tres amplios aspectos en nuestra crisis de la deuda.
Primero, en este a�o fiscal 2008 estamos gastando cantidades
demenciales de dinero en proyectos de �defensa� que no tienen que
ver con la seguridad nacional de Estados Unidos. Simult�neamente,
mantenemos los impuestos sobre los ingresos de los segmentos m�s
ricos de la poblaci�n estadounidense a niveles sorprendentemente
bajos.
"En segundo lugar, seguimos creyendo que podemos compensar la
erosi�n acelerada de nuestra base manufacturera y nuestra p�rdida de
puestos de trabajo a pa�ses extranjeros mediante masivos gastos
militares� "
"Tercero, en nuestra devoci�n por el militarismo, dejamos de
invertir en nuestra infraestructura social y otros requerimientos para
la salud a largo plazo de nuestro pa�s� "
"Nuestro sistema de educaci�n p�blica se ha deteriorado de modo
alarmante. No hemos asegurado la atenci�n sanitaria de todos nuestros
ciudadanos y hemos desatendido nuestra responsabilidad como el
contaminador n�mero uno del mundo. Lo que es m�s importante: hemos
perdido nuestra competitividad como fabricantes para necesidades
civiles �un uso infinitamente m�s eficiente de recursos escasos que
la fabricaci�n de armas� "
"Es virtualmente imposible exagerar el despilfarro que
constituyen los gastos de nuestro gobierno en las fuerzas armadas. Los
gastos planificados por el Departamento de Defensa para el a�o fiscal
2008 son mayores que todos los dem�s presupuestos militares
combinados. El presupuesto suplementario para pagar por las actuales
guerras en Iraq y Afganist�n es en s� mayor que los presupuestos
militares combinados de Rusia y China. Los gastos relacionados con la
defensa para el a�o fiscal 2008 exceder�n el mill�n de millones de
d�lares por primera vez en la historia, y Estados Unidos se ha
convertido en el mayor vendedor por s� solo de armas y municiones a
otras naciones en la Tierra� "
"Las cifras publicadas por el Servicio de Referencia del Congreso
y la Oficina del Presupuesto del Congreso no coinciden las unas con
las otras� "
"Hay numerosas razones para esta prestidigitaci�n presupuestaria
�incluyendo un deseo de mantener el secreto por parte del
Presidente, del Secretario de Defensa, y del complejo
militar-industrial�, pero el motivo principal es que miembros del
Congreso, que se benefician enormemente de los puestos de trabajo en
la defensa y de proyectos oportunistas para congraciarse con el
electorado en sus distritos, tienen un inter�s pol�tico en el apoyo
al Departamento de Defensa� "
"Por ejemplo, 23.400 millones de d�lares para el Departamento de
Energ�a van al desarrollo y mantenimiento de ojivas nucleares; y
25.300 millones de d�lares en el presupuesto del Departamento de
Estado son gastados en ayuda militar al extranjero� "
"El Departamento de Asuntos de Veteranos recibe actualmente por
lo menos 75.700 millones de d�lares, 50 por ciento de los cuales van
para la atenci�n a largo plazo de los terriblemente heridos entre los
por lo menos 28.870 soldados heridos hasta ahora en Iraq y 1.708 en
Afganist�n.
"Otros 46.400 millones de d�lares son destinados al Departamento
de Seguridad Interior; 1.900 millones de d�lares del Departamento de
Justicia para las actividades paramilitares del FBI, 38.500 millones
de d�lares para el Departamento del Tesoro destinados al Fondo de
Retiro de las Fuerzas Armadas; 7.600 millones para las actividades
relacionadas con las fuerzas armadas de la NASA; y bastante m�s de
200.000 millones en intereses por pasados desembolsos financiados con
deudas. Esto lleva los gastos de Estados Unidos para su establishment
militar durante el actual a�o fiscal (2008), calculados de modo
conservador, a por lo menos 1,1 mill�n de millones de d�lares.
"Semejantes gastos no son s�lo obscenos desde el punto de vista
moral, sino que son insostenibles desde el punto de vista fiscal.
Numerosos neoconservadores y estadounidenses patri�ticos mal
informados creen que, incluso si nuestro presupuesto de defensa es
inmenso, nos lo podemos permitir porque somos el pa�s m�s rico de la
Tierra� Esa declaraci�n ya carece de valor. La entidad pol�tica m�s
rica del mundo, seg�n el Libro mundial de datos, de la CIA,
es la Uni�n Europea. El PIB de la Uni�n Europea en 2006 fue
calculado como ligeramente superior al de Estados Unidos. El PIB en
2006 de China fue s�lo ligeramente inferior al de Estados Unidos, y
Jap�n fue el cuarto pa�s m�s rico del mundo.
"Una comparaci�n m�s convincente, que revela hasta qu� punto
nos va peor, puede ser encontrada en las �cuentas corrientes� de
varias naciones. La cuenta corriente mide el super�vit comercial neto
o d�ficit de un pa�s, m�s los pagos internacionales de intereses,
royalties, dividendos, capital de ganancias, ayuda extranjera, y otros
ingresos. Para que Jap�n fabrique algo, debe importar todas las
materias primas necesarias. Despu�s de hacer ese incre�ble gasto,
todav�a logra un super�vit comercial de 88.000 millones de d�lares
por a�o con Estados Unidos y goza del segundo balance de cuenta
corriente del mundo por su tama�o. China es el n�mero uno. Estados
Unidos es el n�mero 163 �el �ltimo de la lista, peor que pa�ses
como Australia y el Reino Unido, que tambi�n tienen grandes d�ficit
comerciales. Su d�ficit de cuenta corriente en 2006 fue de 811.500
millones de d�lares; el segundo peor fue el de Espa�a con 106.400
millones de d�lares. Esto es lo que es insostenible� "
"Nuestros excesivos gastos militares no se desarrollaron s�lo en
unos pocos a�os. Lo han hecho durante mucho tiempo siguiendo una
ideolog�a superficialmente plausible y ahora comienzan a hacer
estragos. La llamo �keynesianismo militar�. Es la
determinaci�n de mantener una econom�a de guerra permanente y de
tratar a la producci�n militar como si fuera un producto econ�mico
ordinario, aunque no haga ninguna contribuci�n ni a la producci�n ni
al consumo�
"La Gran Depresi�n de los a�os treinta hab�a sido superada s�lo
por el auge de la producci�n de guerra de la Segunda Guerra Mundial�
"Con este concepto, los estrategas estadounidenses comenzaron a
crear una masiva industria de municiones, tanto para contrarrestar el
poder militar de la Uni�n Sovi�tica �que exageraron
consistentemente� como para mantener el pleno empleo y prevenir un
posible retorno de la Depresi�n. El resultado fue que, bajo el
liderazgo del Pent�gono, se crearon industrias enteramente nuevas
para fabricar grandes aviones, submarinos a propulsi�n nuclear,
ojivas nucleares, misiles bal�sticos intercontinentales, y sat�lites
de vigilancia y de comunicaciones. Esto llev� a aquello contra lo que
advirti� el presidente Eisenhower en su discurso de despedida del 6
de febrero de 1961: �La conjunci�n de un inmenso establishment
militar y de una gran industria de armamentos es nueva en la
experiencia estadounidense� �es decir, el complejo
militar-industrial.
"En 1990, el valor de las armas, del equipamiento, y de las f�bricas
dedicadas al Departamento de Defensa representaba un 83 por ciento del
valor de todas las f�bricas y equipos en la manufactura
estadounidense� "
"La dependencia de Estados Unidos del keynesianismo militar
ha progresado a pesar de que la Uni�n Sovi�tica ya no
existe..."
"La devoci�n al keynesianismo militar es, de hecho, una
forma de lento suicidio econ�mico� "
"El historiador Thomas E. Woods, Jr., observa que, durante los a�os
cincuenta y sesenta, entre un tercio y dos tercios de todo el talento
de investigaci�n estadounidense fueron desviados hacia el sector
militar�
"Entre los a�os cuarenta y 1996, Estados Unidos gast� por lo
menos 5,8 millones de millones de d�lares en el desarrollo, ensayo, y
construcci�n de bombas nucleares. En 1967, el a�o pico del arsenal
nuclear, Estados Unidos pose�a unas 32.500 bombas at�micas y de hidr�geno
movedizas� "
"Las armas nucleares no fueron s�lo el arma secreta de Estados
Unidos sino su arma econ�mica secreta. En 2006, todav�a ten�amos
9.960 (de las m�s modernas). Actualmente no hay un uso juicioso para
ellas, mientras que los millones de millones que fueron gastados en
las mismas podr�an haber sido utilizados para solucionar los
problemas de seguridad social y atenci�n sanitaria, educaci�n de
calidad y acceso a la educaci�n a todos, para no hablar de la retenci�n
de puestos de trabajo altamente calificados dentro de la econom�a
estadounidense� "
"Nuestro breve ejercicio como la ��nica superpotencia� del
mundo lleg� a su fin.
"� Actualmente ya no somos el principal pa�s prestamista del
mundo. En los hechos somos ahora el mayor pa�s deudor del mundo, y
seguimos ejerciendo influencia s�lo sobre la base de proezas
militares.
"Parte del da�o causado no podr� ser rectificado jam�s.
"Hay algunos pasos que este pa�s tiene que dar urgentemente.
Incluyen que se revoquen los recortes de impuestos de Bush para los
ricos de 2001 y 2003, que comencemos a liquidar nuestro imperio global
de m�s de 800 bases militares, que eliminemos del presupuesto de
defensa todos los proyectos que no est�n relacionados con la
seguridad nacional de Estados Unidos y que cesemos de utilizar el
presupuesto de defensa como un programa keynesiano de creaci�n de
empleos. Si lo hacemos tendremos una posibilidad de librarnos por un
pelo. Si no lo hacemos, enfrentamos la probable insolvencia nacional y
una larga depresi�n."
En una consulta en Internet sobre la obra de Johnson, ya la respuesta
est� dise�ada para �l. �Qu� expresa? Algo que explico en muy
apretada s�ntesis:
"Johnson est� argumentando que Estados Unidos es su propio peor
enemigo. �M�s temprano que tarde, asegura �l, la arrogancia de
Estados Unidos provocar� su ca�da�. El libro de Johnson est�
formado en gran medida por cap�tulos aut�nomos acerca de un n�mero
de temas vagamente relacionados.
"�El tiempo para evitar la bancarrota financiera y moral es
corto�. M�s tarde, llega a la conclusi�n siguiente: �Estamos al
borde de perder la democracia en aras de mantener nuestro imperio�.
Las obras de Johnson son descritas como �pol�micas�... Mientras
que muchos de nosotros nos hemos vuelto insensibles ante las
atrocidades de la Casa Blanca, la indignaci�n de Johnson con la
Administraci�n �sus memorandos de la tortura, su desprecio por la
libre informaci�n p�blica, su burla de los tratados establecidos�
es v�vida. Esto puede deberse a sus antecedentes conservadores:
teniente de la Marina en la d�cada de los 50, asesor de la CIA de
1967 a 1973 y defensor por mucho tiempo de la guerra de Viet Nam,
Johnson s�lo se horroriz� tard�amente del militarismo e
intervencionismo norteamericano. Ahora escribe como si quisiera
recuperar el tiempo perdido. La contribuci�n m�s sobresaliente de
Johnson al debate acerca del imperio norteamericano es su documentaci�n
de la vasta red de bases militares de Estados Unidos en el extranjero�
"�Hace muchos a�os se pod�a trazar la expansi�n del
imperialismo por medio del conteo de colonias�, escribe Chalmers
Johnson en N�mesis: los �ltimos d�as de la rep�blica
estadounidense. �La versi�n norteamericana de la colonia es la
base militar� �
"N�mesis es un libro acerca del poder duro. Al
equiparar a las lejanas bases de Estados Unidos con las guarniciones
de Roma, Johnson postula que las cosas no han cambiado mucho desde los
d�as de C�sar y Octavio. Pero con las armas nucleares desperdigadas
entre las grandes potencias y las menores, el poder�o militar s�lo
puede lograr la destrucci�n mutua� Nuestras tropas est�n
asediadas."
"Cada uno de los eruditos cap�tulos de Johnson ense�a tanto
como perturba. Pero su jeremiada subyacente acerca de la muerte de la
democracia, carece de fuerza anal�tica. Johnson mira de manera incr�dula
a �los que creen que la estructura de gobierno en el Washington de
hoy tiene alg�n parecido con el esbozado en la Constituci�n de
1787�.
"Tal pesimismo parece exagerado. La Rep�blica ha sobrevivido a
Richard Nixon y a Edgar J. Hoover, y la democracia, a pesar de los
golpes recibidos, sobrevivir� tambi�n a Bush."
Los argumentos para responder concretamente al art�culo suscrito por
Johnson el 27 de enero requieren algo m�s que una declaraci�n de fe
en la democracia y la libertad. Johnson no invent� la Aritm�tica,
que hasta un alumno de sexto grado conoce; tampoco la invent� el gran
poeta chileno Pablo Neruda, tambi�n Premio Nobel. Estuvo muy cerca de
no obtener un t�tulo universitario: constantemente preguntaba
�narra su bi�grafo� cu�nto era 8 por 5; nunca se acordaba de que
era 40.
Hace varios meses, analizando cuidadosamente m�s de 400 p�ginas de
la traducci�n de las memorias de Alan Greenspan, quien fuera 16 a�os
Presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, La era de la
turbulencia �sobre la que promet� escribir algunas reflexiones
y es ya agua pasada�, aprend� a conocer el secreto de sus enormes
inquietudes: lo que comienza a suceder en la actualidad. En esencia,
comprend�a con claridad las consecuencias, terribles para el sistema,
de imprimir billetes y gastar sin l�mites.
Deliberadamente no enfrent� a ninguno de los candidatos de ambos
partidos al delicad�simo tema del cambio clim�tico para no perturbar
ilusiones y sue�os. La publicidad nada incide en las leyes f�sicas y
biol�gicas. Estas son menos comprensibles y m�s complicadas.
Expres� hace meses la seguridad de que el que m�s conoc�a sobre el
tema del cambio clim�tico y contaba con m�s popularidad no aspirar�a
a ser candidato a la Presidencia. Ya lo hab�a sido y le arrebataron
la victoria mediante escandaloso fraude. Comprend�a los riesgos de la
naturaleza y de la pol�tica. Es obvio que me refiero a Albert Gore.
Es un buen term�metro. Hay que preguntarle cada d�a c�mo durmi�.
Sus respuestas ser�n sin duda �tiles para la desesperada comunidad
cient�fica; esta desea que la especie sobreviva.
En la pr�xima reflexi�n abordar� un tema de inter�s para muchos
compatriotas, pero no lo adelantar�.
Pido perd�n a los lectores por el tiempo y el espacio que ocup�
durante cinco d�as con El Candidato Republicano.
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